Leyendas y Equivocaciones

(Sólo las más frecuentes.)

Desgraciadamente aún hay mucha gente que se basa en esas antiguas leyendas tan conocidas; incluso gente que trabaja en el mundo canino; educan con métodos inadecuados (collares de púas o descarga, violencia) y tratan a los perros de forma equivocada.

Es hora de que se hagan conocer los hechos, conocimientos, resultados de los estudios y observaciones de las últimas décadas, sobre todo en caso de gente que trabaja con perros. Estos conocimientos, entre otras, se refieren a:

• o como aprenden los perros,
• o los resultados de observaciones de comportamiento de lobos, perros salvajes, perros domésticos pero asalvajados, y
• o lo que de todo esto se puede aplicar a la conviviencia con nuestra mascota: cómo funciona una jerarquía, cómo interpreta un perro el comportamiento y los gestos de un humano, etc.

Cada hembra tiene que parir una vez

Problema pre-programado, porque no cada perra está apta para heredar sus genes. Si se cría con una perra inadecuada, p.e. agresiva, o miedosa, o con una enfermedad, la hembra transmitirá sus genes a los cachorros. ¡Salen otros perros agresivos, o miedosos, o con la misma enfermedad! Además una pregunta: ¿qué hacer luego con tantos cachorros, si solamente se quería dos o tres, y si solamente para 3 tiene ya una nueva casa?

¡En la naturaleza no se reproducen todos los animales de una manada! Los lobos y perros salvajes viven en grupos familiares jerárquicos, en los cuales sólo los jefes – el macho alfa y la hembra alfa – se reproducen. ¿Por que se convierten algunos en alfas y otros no? Por que tienen los mejores genes para enfrentarse a los desafíos de su entorno: Ellos son mentalmente fuertes y equilibrados, valientes y prudentes, seguros de sí mismo. Tienen una autoridad natural. No son ni inseguros, ni miedosos, ni agresivos. Son ellos que reproducen sus genes, porque solamente con tal personalidad se puede sobrevivir en la naturaleza. Es la selección natural.

Quiero que mi macho monte una vez

Vale lo de arriba mencionado. No cada macho es apto para reproducirse, depende de su carácter, su físico, su estado de salud.

Un perro que ladra no va a morder

Falso. Hay muchas maneras de ladrar con significados diferentes.

Ladrar significa primero - alarma - algo pasa aquí. Hay que juntar a la manada.

Ladrar a una persona desconocida puede significar: ¡no te acerques, es mi territorio, respeta mi distancia individual! La causa del ladrido también puede ser miedo. Sin embargo si la persona se acerca al perro ignorando su aviso, éste, si no tiene escapatoria, sí mordería. ¡Había advertido antes!

El perro que mueve la cola es amable, se alegra verme

Hay muchas maneras de como un perro puede llevar o mover la cola. Y todas tienen significados diferentes. (Siempre también hay que ver el lenguaje corporal entero). Generalmente, mover la cola expresa excitación. Un Terrier delante de un agujero de un ratón no va a recibir al ratón de forma amable.

El perro tiene que alegrarse al ver a otros perros

Los lobos y/o perros salvajes o asalvajados no se alegran cuando ven a otro, que no es de su manada. Todo lo contrario: Es una competencia para la comida, las hembras, el territorio. Por eso defenderán lo suyo frente al intruso. De nuestros perros esperamos que por naturaleza tengan que darle la bienvenida a todos de su especie. ¿Lo hacemos nosotros con todas las personas?

"¡Solo quiere jugar!" Aparte de que realmente muy pocos perros adultos se acercan a otro perro adulto para jugar, cada perro tiene el derecho de que se respete su distancia individual, su estado de animo/salud, y sus miedos. Y hay muchos perros que tienen miedo de sus semejantes, o, que solamente quieren que le dejen en paz. ¡Por favor, tenga consideración con otros perros y sus dueños!

Si un perro va con correa, o el dueño le pone la correa al acercarse otro perro, eso ya será por una razón (perro miedoso, perro agresivo, perro enfermo, perra en celo, etc., etc., etc.). Y, por favor, ¡considere una cosa: aunque su propio perro realmente "solo quiere jugar", el otro tiene el derecho de no querer jugar!

Perros adultos no le harían nada malo a un cachorro

Falso. En la naturaleza esto vale solamente para los cachorros de la propia manada. Crías desconocidas se matarían.

Y, es muy probable que la hembra alfa mataría a los cachorros de otra hembra de su propia manada, si ésta, a pesar de todas las dificultades que la hembra alfa le pone de antemano, llegará realmente a dar a luz.

Considerar un perro de más de 5 meses un cachorro

Falso. Los perros dejan de ser cachorros entre el cuarto y el quinto mes, razas grandes tardan más que razas pequeñas. Es cuando la madre deja por completo de comportarse como madre con ellos. A partir del sexto mes son perros jóvenes a punto de entrar en la fase de la pubertad. Las razas pequeñas empiezan alrededor del sexto mes, las razas grandes alrededor del octavo. (La hembra tiene su primer celo, el macho levanta la pata para hacer pís.)

No se puede educar a un perro antes de los 8 meses

Totalmente equivocado. La educación ha de empezar el primer día que el cachorro entra en nuestra vida. Educación significa prepararlo para la convivencia con nosotros y con la sociedad. El perro tiene que conocer las reglas de la convivencia. Tiene que saber, lo que esperamos de él, lo que está permitido y prohibido. Con ocho meses empezaríamos la educación justamente cuando las hormonas - a causa de la pubertad - convierten a nuestra mascota en un ser revoltoso (igual que las personas.)

Perros mayores de dos o tres años ya no pueden aprender nada

Si y no. Hay dos formas de aprender. Una es el aprendizaje social - la socialización, que debería haber terminado al final del quinto mes. En esa fase los cachorros son muy receptibles. Un solo acontecimiento, positivo o negativo, les puede marcar para toda su vida. En esa fase se desarrolla el miedo, pero aún predomina la curiosidad. Es justamente de lo que nosotros deberíamos aprovecharnos para preparar nuestra mascota para su futura vida, su entorno social, exponiéndola – sólo de forma positiva – al máximo de estímulos que en el futuro podrían causar miedo.

La otro forma de aprender - aprender ordenes, trucos, cualquier ejercicio, comportamientos como el cobro – es posible durante toda la vida del animal. Lo que sí se puede observar, (igual que en las personas) es que un animal que en los primeros meses de su vida no fue impulsado, de adulto no tiene tanta habilidad y facilidad para nuevas tareas.

Perros de razas pequeñas no se educan, no hay necesidad de educarlos

Falso. De allí precisamente vienen los problemas que tienen los dueños con sus "enanos". Un perro de raza pequeña – igual que un perro de raza grande – procede del lobo y se comporta y piensa como un canino. Tiene que aprender también las reglas, normas y limitaciones de la convivencia con los humanos.

Hay que darle al perro las ordenes en tono militar para que haga caso

Tontería. Mi voz, el tono, el volumen tienen mucho poder, si se utiliza adecuadamente. Dándole las ordenes al perro en voz baja, casi susurrando le obligo al perro concentrarse más ¿qué dice?. ¡Pruébelo! Es el mismo efecto que se consigue con personas hablándoles en voz baja. Las felicitaciones hay que decirlas en un tono de voz alto, alegre. Su voz tiene que transmitir su alegría y/o orgullo.

La única situación en que hay que hablarle al perro en voz fuerte, profunda, tono agresivo, es cuando se quiere interrumpir un comportamiento no deseado.

Los perros se concentran más en la voz que en la palabra. Variando la voz de esa manera, el perro sabe que un !NO¡ va en serio.

Si siempre se le habla en tono militar, se malgasta el poder que puede tener la voz.

Con collares de castigo (púas y estrangular) el perro aprende no tirar de la correa

Falso. Hacen daño y el perro no aprenderá nada. Durante toda su vida andará con el collar de castigo, sin entender que, lo que queremos de él, es, que no tire de la correa.

Incluso pueden causar o agravar comportamiento agresivo hacía otros perros: al ver a otro perro, el dueño da un tirón a la correa, le hace daño al perro, y el perro lo asocia con la presencia del otro perro. Es muy probable que la agresividad irá a peor cada vez que se cruza con otros perros.

Se ve que el perro tiene mala conciencia, cuando ha hecho algo mal

Falso. El perro, que p. e. ha sido reñido muchas veces al volver el dueño a casa (por haber hecho pipi u otra cosa) ya espera un "mal-venido" cuando el ámo vuelve. Además el perro ve, huele y oye exactamente que el dueño está enfadado: voz alta y fuerte, normalmente la misma frase " ¿Qué has hecho?", mímica furiosa, adrenalina alta, postura corporal amenazante, gestos agresivos. El pobre animal recurre ahora al único remedio canino que sabe, que son las posturas de apaciguamiento: rabo y/o todo el animal encogido, cabeza baja, mirada apartada, a lo mejor escondido, a lo mejor tirado enseñándonos la barriga, a caso perdiendo pipí. Demuestra sumisión. Y nosotros, en vez de reflexionar, que un perro sólo puede reaccionar y comunicarse de forma canina, interpretamos el comportamiento de apaciguamiento y sumisión como mala conciencia: Obviamente se siente culpable. Y hace todas las cosas malas porque es rencoroso y se quiere vengar de nosotros, aunque le hemos castigado ya tantas veces.

Desgraciadamente, siempre le hemos castigado horas despues de su acción.

¡Él perro ve, oye, huele, siente que estamos enfadados, pero no sabe por qué, si no le pillamos in fraganti!

Le puedo hacer entender al perro a que me refiero cuando le castigo, si lo llevo al lugar del "accidente" y le castigo y/o riño allí mismo

Falso. Los perros (igual que otros animales) pueden relacionar/asociar una consecuencia negativa o positiva con una acción suya, sólo si ésta pasa dentro de - máximo - 2 segundos después de haber terminado la acción. Por eso, cuando quiero corregir el mal comportamiento de mi perro, lo tengo que pillar en el acto; lo mejor es justamente cuando inicia el mal comportamiento.

Se puede castigar al perro horas después de haber hecho algo, porque tiene mala conciencia y sabe exactamente lo que ha hecho

No. Ya se explicó antes. Después de 2 segundos el perro ya no relaciona ni un castigo ni un premio con algo que ha hecho antes.

Para enseñarle que no puede hacer pipi/caca en casa, le meto la nariz allí dentro y le riño

Fatal. Lo único que consigo con eso es perder la confianza de mi perro en mí. Sabiendo como perros aprenden – asociar una consecuencia a una actitud sólo dentro de 2 segundos – el perro nunca entenderá que es lo que yo le quiero transmitir con esa brutal acción. Lo limpiaré y a partir de ahora seré más atenta para pillarlo en el acto la proxima vez.

Castigo a mi perro, sacudiendo la piel de su nuca

Fatal. No es ningún castigo canino. Los perros/lobos utilizan este comportamiento para matar a presas pequeñas.

Torcerle la oreja para castigarlo

Fatal. Castigo absolutamente inadecuado. La oreja del perro es muy sensible, se puede dañar gravemente.

Para castigarlo se debe pegar con un periódico enrollado en vez de con la mano

No es un castigo adecuado para perros. Además, el perro no es tonto. Puede relacionar perfectamente el periódico con su mano. Castigos caninos – que los caninos usan entre ellos, p.e. la madre con los cachorros – son, entre otros, morder por encima del hocico, empujar con el morro, tirar al otro al suelo, etc. Antes avisan: mirar fijamente, ponerse tenso, gruñir, enseñar los dientes. Lo podemos imitir y nos hacemos entender.

El perro entiende cada palabra

Falso. Un perro normal puede en el transcurso de su vida distinguir unas 50 palabras. Pero, si yo le hablo en frases enteras sólo se concentra en el tono de la voz, y en mi lenguaje corporal. No puede desmontar una frase para encontrar la única palabra importante que dice lo que queremos de él. Por eso, si quiero comunicarme de forma entendible con mi perro, me limito a ordenes cortas y no me enrollo.

Si tengo varios perros los quiero igual y los trato igual

De acuerdo, si yo tengo cualidades de jefe y mis perros me respetan como tál. Se favorece sólo según la situación a aquel perro que se comporta de forma deseada. En una manada de perros, el comportamiento tranquilo será él que merece ser premiado.

Pero, si mis perros no me consideran jefe, entonces, en primer lugar, debería observarlos para aclarar quien es el jefe entre ellos. A éste se le ha de favorecer. Entonces, poco a poco, he de mejorar mis cualidades de jefe para evitar futuros problemas entre los perros y también de los perros hacia mi.

Perros y gatos se odian

Falso. Los perros son cazadores. Por eso persiguen todo lo que huye de ellos, lo que los gatos hacen mucho. Pero si viven juntos en el mismo hogar, - lo mejor es que se conozcan desde pequeños, - pueden llegar a ser muy buenos amigos.

El perro tiene que entregar todo lo que tiene en la boca

Debería entregar todo a su dueño, pero es un proceso de aprendizaje. Tál como piensan los perros, lo que uno tiene en la boca, es suyo. Depende ahora del carácter del perro, si defenderá su presa o no. A cada perro le importan otros recursos (cosas). Si no entrega nada voluntariamente, le tengo que enseñar, paso a paso, que me puede confiar en mí. Cambiando objetos con él, aprende que vale la pena entregarme lo que considera suyo.

Puedo tranquilizar al perro que tiene miedo si le hablo en voz baja y calmada, le acaricio etc.

Falso. El perro lo interpretará como afirmación de su miedo, inseguridad, intranquilidad. Puede, que en el momento haga algo de efecto, pero a la larga empeorará el miedo.

El niño quiere un perro; por lo tanto el perro es del niño. (!Que él lo saque, le dé de comer etc.!)

Por favor, nunca se debe comprar un perro para un niño, o, porque el niño lo quiere. Toda la responsabilidad de la salud del animal, la alimentación, la educación, los paseos, la satisfacción de sus necesidades vitales son obligación de adultos. Un perro, por pequeño que sea, (los Yorshires, Malteses etc. son los preferidos para niños) es un ser vivo y no un juguete. Perros piensan en estructuras jerárquicas. Nunca aceptará a un niño como su jefe, cuando empieza con la pubertad, o, como perro adulto. Mientras que el perro es cachorro, los niños son sus „hermanos“. Pero ya con 6-8 meses de edad el perro empieza con la pubertad, es decir en años humanos tiene ahora 12-14 años, ya es mucho más mayor que sus “hermanos humanos”. En su primer año de vida el perro se desarrolla de bebé a adolescente. Por eso, los adultos no podemos excusarnos, diciendo que el perro es del niño.

Un perro tiene que dejarse tocar por cualquier persona desconocida

¡No! Ni un perro pequeño, ni un perro grande. ¿Le gustaría a Usted ser tocado por desconocidos?

A los perros les gusta recibir golpes en la cabeza al ser saludados

Tontería. ¡Intentelo Usted con otra persona! ¿Le gusta?

Además de ser desagradable, en el lenguaje canino todos los movimientos que vienen de arriba significan dominancia, amenaza, desafío. Un perro puede mal interpretar estos gestos.

El perro no necesita pasear si hay un jardín grande

¡Que vida más aburrida! El jardín lo conocerá dentro de poco de arriba abajo. Necesita estimulación olfatoria, visual, táctil, auditivo. Probable que por tanto aburrimiento se busca él sólo distracción, que a la vez a nosotros no nos hará gracia: cavar en jardineras, ladrar a cada persona/coche que pasa, escaparse, etc.